Algen bieten viele Nährstoffe für den Menschen. Einige Algen werden vor allem in der japanischen Küche als Gemüse verwendet.

Die Spirulina ist eine Gattung der Cyanobakterien (Blaualgen). Blaualgen gehören zu den ältesten Organismen auf unserem Planeten, haben vor 2,5 Milliarden Jahren durch ihre Fähigkeit zur Photosynthese für die Anreicherung der Biosphäre mit Sauerstoff gesorgt und damit die Voraussetzung für Leben geschaffen. Cyanobakterien, auch Blaualgen genannt, gehören zu den Bakterien.

Die Chlorella ist eine Gattung von Süsswasseralgen. Sie bildet kugelförmige, einzeln vorliegende Zellen und ist durch Chlorophyll a und b grün gefärbt. Die Zellen sind mit 2 bis 10 µm Durchmesser sehr klein.

Die Algen Spirulina und Chlorella enthalten u.a. Aminosäuren, Vitamine, Mineralstoffe und Fettsäuren.

Als Nahrungsergänzungen wird hauptsächlich Chlorella pyrenoidosa verwendet, sie enthält viele Nährstoffe: Polysaccharide und Chlorophyll, verschiedene Aminosäuren: Arginin, Leucin, Lysin und Phenylalanin. Mineralstoffe und Spurenelemente sind enthalten, wie: Eisen, Magnesium, Kalzium, Zink, Jod und Germanium. Die Vitamine A, C, E und K, B-Vitamine sowie die Vitaminoide Cholin und Inositol sind enthalten. Die Grünalge Chlorella hat vor allem auf das Immunsystem eine gesundheitliche Wirkungen und regt das Immunsystem und die Immunreaktionen an. Bakterielle, virale Infektionen und auch Erkältungen wid vorgebeugt. Die Chlorella hat gegen erhöhten Blutdruck und Wundheilung eine Wirkung. Im Körper angereichertes Cadmium, Blei, Quecksilber und Dioxin hilft sie zu entgiften. Daher wird die Chlorella als Nahrungsergänzung oft zur Ausleitung von Schwermetallen, z.B. nach einer Zahnsanierung (Entfernung von Amalgam-Füllungen), hierzu sind hohe Chlorella-Mengen (ca. 8 g täglich oder mehr) notwendig.

• Die Vakuole einer Alge